Die erste gemeinsame Wohnung eines Paares
Egal, wer du bist, der Einzug in ein Haus mit deinem Partner oder deiner Partnerin ist eine große Sache. In der Regel verbringt ihr dort Jahre und es ist ein wirklich großer Schritt im Leben. Das Haus, über das wir heute sprechen, wurde von einem Paar namens James und Mandy Fisher bezogen. Es war ihr erstes, und sie waren verständlicherweise aufgeregt. Hier wollten sie ihre Kinder großziehen, zumindest für eine gewisse Zeit.
Doch schon bald nach ihrer Ankunft stellten sie fest, dass einige Dinge in dem Haus nicht stimmten. Aber dazu kommen wir gleich noch.
Sich mit ihrem Hund niederlassen
James und Mandy waren nicht die Einzigen, die eingezogen sind. Sie brachten auch ihren Hund Scout mit. Sie waren nur zu dritt, und obwohl sie ein bisschen suchen mussten, um das perfekte Haus zu finden, fanden sie schließlich ein altes viktorianisches Haus in Pittsburgh, Pennsylvania. Nachdem Mandy die wunderschöne Einrichtung gesehen hatte, wusste sie sofort, dass dies der richtige Ort für die drei war, um ihr gemeinsames Leben zu beginnen.
Sie waren bereits seit fünf Jahren verheiratet, also schien jetzt der richtige Zeitpunkt zu sein, um in ein Haus zu investieren und an die Zukunft zu denken. Es gab sogar einen Garten von angenehmer Größe für Scout.
Zeit zu gehen
Wie bereits erwähnt, waren James und Mandy zu diesem Zeitpunkt bereits seit fünf Jahren verheiratet. Damals lebten sie noch in einer Wohnung und hatten daher nicht viele Sachen, die sie in ihr neues Haus mitnehmen konnten. Es waren hauptsächlich Kartons mit den typischen Dingen wie Geschirr, Kleidung, Elektronik, Bücher und so weiter. Nicht annähernd genug, um ein ganzes Haus zu füllen, schon gar nicht ein altes viktorianisches.
Ein Umzug kann ganz schön anstrengend sein, egal wie viele Sachen man hat, aber zum Glück war das Paar so aufgeregt, dass sie nur daran denken konnten, zum Haus zu kommen.
Mehr als genug Platz
Als sie ihr neues Zuhause betraten, stellten sie fest, wie viel Platz sie eigentlich hatten. Als sie das Haus zuvor besichtigt hatten, war es noch voll mit Möbeln, und als sie jetzt die kahlen Flure und Zimmer sahen, waren sie ein bisschen überwältigt. Nachdem sie ein paar Kisten hereingebracht hatten, begannen sie, alles in sich aufzunehmen, und ihre Gedanken kreisten um all die verschiedenen Möglichkeiten, wie sie ihr Haus einrichten könnten.
Das Haus war zweistöckig, wobei sich der größte Teil der Wohnfläche im ersten Stock befand und die Schlafzimmer den zweiten Stock einnahmen. Das war einfach genug, aber in der Küche stießen sie auf etwas, das sie bei ihrer vorherigen Tour nicht bemerkt hatten.
Eine Luke im Küchenboden
Man sollte meinen, dass eine Luke im Boden etwas ist, das man bemerkt, wenn man sich ein Haus ansieht, aber das Paar konnte sich nicht daran erinnern, sie gesehen zu haben, als sie das Haus besichtigten. Mandy vermutete, dass sie vielleicht mit einem Teppich oder einem Tisch verdeckt war. Auf jeden Fall schien sie verschlossen zu sein, und niemand hatte sie je erwähnt oder ihnen einen Schlüssel gegeben.
Nachdem James einen Blick darauf geworfen hatte, beschlossen sie beide, ihre Sachen weiter einzuräumen und sich später darum zu kümmern, die Tür zu öffnen, wenn sie Zeit hatten.
Der alte Schrank
Das Haus hatte früher einer älteren Frau gehört, und obwohl die meisten Möbel bereits ausgezogen waren, gab es noch einen alten Schrank in der Küche, der übrig geblieben war. Als Scout ihn sah, spitzten sich seine Ohren und er fing an, in diese Richtung zu knurren. Mandy versuchte, ihn zu beruhigen, aber er schien fest entschlossen, dass etwas nicht stimmte. Es gab einen kleinen Spalt zwischen dem Schrank und der Wand.
In ihrem Kopf dachte sie, dass es ein anständiges Möbelstück war und dass sie es vielleicht benutzen oder für etwas zusätzliches Geld verkaufen könnten, aber sie bemerkte auch die Lücke und fragte sich, warum es nicht bündig mit der Wand war.
Das Haus brauchte ein bisschen Arbeit
Obwohl die Einrichtung und das Innere des Hauses wunderschön waren, wie es die meisten alten viktorianischen Häuser sind, brauchte es noch ein bisschen Arbeit. Die Flecken auf den Hartholzböden waren mit dem Alter abgenutzt, und einige knarrten und bogen sich, wenn man darüber lief. Es gab auch einige Stellen an den Wänden, die mit Farbe ausgebessert werden mussten.
Der größte Teil des Hauses war jedoch in einem ziemlich guten Zustand, und die Renovierung würde nicht allzu viel Arbeit machen. Es handelte sich hauptsächlich um die üblichen Dinge, die man bei einem alten Haus erwarten sollte.
Die geheimnisvolle Tür hinter dem Schrank
Nachdem sie weitere Kisten ausgeladen hatte und wieder durch das Haus und in die Küche gegangen war, konnte Mandy nicht umhin, die Lücke hinter dem Schrank zu bemerken. Er sah so fehl am Platz und falsch aus. Also beschloss sie, einen Blick dahinter zu werfen. Nachdem sie einen Blick darauf geworfen hatte und nichts erkennen konnte, schob sie eine Seite des Schranks vorsichtig von der Wand weg und gab eine Tür frei.
Wohin könnte sie führen, fragte sie sich. Befand sich hinter der Tür eine Speisekammer oder gar ein weiterer Raum? Wie die Luke in der Mitte der Küche war auch die Tür verschlossen.
Auf der Suche nach dem Schlüssel
Die Maklerin hatte die Tür nicht erwähnt, und jetzt fragten sich Mandy und James, ob sie überhaupt wusste, dass die beiden da waren. Mandy durchsuchte die Schubladen in der Küche und den Schrank, in der Hoffnung, einen Schlüssel zu finden, aber es war nichts zu finden. Aus Tagen wurde eine Woche, in der sich das Paar und ihr Hund in ihrem neuen Zuhause einrichteten, aber sie waren nicht näher dran, die Tür oder die Luke zu öffnen.
Zwischen der Arbeit, dem Umzug und der Erkundung ihrer neuen Stadt blieb kaum Zeit für etwas anderes, aber die Lücke und ihre Neugier auf das, was sich hinter den beiden Türen befand, begannen an ihnen zu nagen.
Ein Geruch im Haus
Am Ende der ersten Woche versuchten die beiden immer noch, zu einer gewissen Routine zurückzufinden, aber es schien ihnen endlich zu gelingen. Nach der Arbeit und ein paar Stunden, in denen sie einige Möbel umstellten und Ideen für die Inneneinrichtung besprachen, kletterten sie beide ins Bett. Mandy zog ein Buch hervor, um zu lesen, und James hatte gerade die Augen geschlossen, als sie beide etwas Seltsames bemerkten.
Jetzt hatte ein widerlicher Geruch seinen Weg in den Raum gefunden. Mandy brauchte nichts zu sagen, denn sie bemerkten es beide gleichzeitig und James setzte sich auf und sah seine Frau an.
Der Versuch, herauszufinden, woher der schreckliche Geruch kam
Nachdem sie ein paar Worte gewechselt hatten und keiner von ihnen die Quelle des Geruchs ausmachen konnte, rannte Mandy schnell los, um Lufterfrischungsspray zu holen. Der Geruch war jedoch so schlimm, dass das Spray nach einer Minute oder so aufhörte, den Geruch zu überdecken, und er war wieder da, genauso schlimm wie zuvor. Nach etwa einer halben Stunde beschlossen die beiden, das Zimmer zu wechseln.
Bis sie herausfinden konnten, woher der Geruch kam, würden sie einfach in einem anderen Zimmer schlafen. Es stellte sich jedoch heraus, dass es nicht so einfach sein würde, das Geheimnis des Geruchs zu lösen.
Das Paar wechselt das Zimmer
Nachdem sie beschlossen hatten, die Zimmer zu tauschen, drehte James die Heizung im Zimmer an und sie kletterten beide ins Bett. Aber es dauerte nicht lange, bis der Geruch wieder auftauchte. Aber diesmal hatte James eine gute Vorstellung davon, woher er kam. Als Scout vor dem Zimmer stand und anscheinend nicht mehr bereit war, den Geruch zu ertragen, sagte James zu Mandy, dass er dachte, es könnte etwas mit der Heizung zu tun haben.
Schließlich hatte er im vorherigen Zimmer die Heizung eingeschaltet, bevor sie beide ins Bett stiegen, und das schien die einzige Verbindung zwischen damals und heute zu sein.
Der nächste Tag
James war ein wenig skeptisch, wohin ihn das Problem führen könnte, vor allem wegen des Budgets, aber zumindest hatte er einen Anhaltspunkt. Er wusste, dass der Geruch etwas mit der Heizung zu tun hatte, aber er war sich nicht ganz sicher, was. In der vergangenen Nacht hatten sie zum ersten Mal die Heizung einschalten müssen, und da war auch der Geruch zum ersten Mal aufgetreten.
Das konnte kein Zufall sein, und die beiden Dinge mussten irgendwie miteinander verbunden sein. Es ging nur darum, herauszufinden wie, aber James wusste, wo er anfangen musste.
Alle Räume testen
James versuchte zunächst herauszufinden, ob das Problem nur in einem Raum auftrat oder ob es sich um ein Problem in der ganzen Wohnung handelte. James ging von Raum zu Raum und jedes Mal trat der Geruch auf, kurz nachdem er die Heizung eingeschaltet hatte. Der Geruch war in anderen Teilen der Wohnung genauso schlimm, und das machte ihm Sorgen. Das war nicht der typische Geruch, den man bekommt, wenn man die Heizung nach einem langen Sommer anstellt.
Das roch ganz anders. Es war nicht nur ein leichtes Ärgernis, es war geradezu schrecklich, fast bis zum Unerträglichen, und weder er noch Mandy konnten es einordnen.
Blick in die Schächte
Nachdem er sicher war, dass das Problem mit der Heizung zusammenhing, begann James, die Lüftungsschächte zu untersuchen. Er öffnete die Entlüftung in jedem Raum und schaute mit einer Taschenlampe so weit wie möglich hinein. Aber in allen Fällen konnte er keinen Fehler entdecken. Das war einerseits beruhigend, andererseits aber auch ein bisschen unangenehm. Das bedeutete, dass das Problem wahrscheinlich irgendwo tiefer in der Heizungsanlage lag.
James kannte sich zwar ein bisschen mit Heizungs- und Klimaanlagen aus, aber er wusste nicht genug, um das Problem zu diagnostizieren, und ihm wurde schnell klar, dass er vielleicht jemanden zu Hilfe holen musste.
Etwas in den Lüftungsschächten entdecken
Jemanden einzuschalten würde bedeuten, mehr Geld auszugeben, und da sie gerade ein Haus gekauft hatten, war das eines der letzten Dinge, die er tun wollte. Aber es schien unvermeidlich zu sein, und sie konnten weder den Geruch ertragen noch ohne Heizung auskommen. Der letzte Schacht, den James untersuchte, sah genauso normal aus wie die anderen Schächte, aber er fand etwas darin.
Als er mit seiner Taschenlampe in den letzten Schacht leuchtete, entdeckte James etwas. Er griff danach und zog es heraus. Es stellte sich heraus, dass es ein Schlüssel war, aber wofür, das wusste er nicht.
Die Tür in der Küche aufschließen
Der Schlüssel, den James gefunden hatte, war ein Skelettschlüssel, also wusste das Paar, dass er ziemlich alt sein musste. Sie hatten auch eine gute Idee, wo sie ihn zuerst ausprobieren konnten. Sie eilten in die Küche, aufgeregt, dass sie nach etwas mehr als einer Woche endlich die geheimnisvolle Tür hinter dem Schrank aufschließen konnten. James schob den Schlüssel in die Tür und mit einem Klicken drehte sie sich und schloss auf.
Die beiden schauten eine Treppe hinunter, und es wurde klar, dass dies der Keller des Hauses war. Als Nächstes mussten sie hinuntergehen, um zu sehen, welche anderen Geheimnisse ihr neues Zuhause barg.
Scout beginnt zu bellen
Gerade als die beiden in den Keller gehen wollten, fing Scout plötzlich an zu bellen. Normalerweise war Scout ein ziemlich ruhiger Hund, aber in diesem Moment stellten sich die Haare auf seinem Rücken auf und seine Ohren waren nach hinten gerichtet. James ging hinüber und versuchte, ihn zu beruhigen, aber es war sinnlos. Scout bellte einfach weiter, nicht in Richtung Keller, sondern in eine scheinbar zufällige Ecke des Wohnzimmers.
Schließlich gelang es James, ihn ein wenig zu beruhigen und er nahm ihn mit, als er und Mandy sich mit ihren Taschenlampen auf den Weg machten, um den Keller zu erkunden.
Das Untergeschoss des Hauses erforschen
Nachdem sie Scout praktisch aus dem Wohnzimmer gezerrt hatten, drehten sich die beiden um, um die Treppe hinunter und in den Keller zu gehen. Scout, der von dem, was er im Wohnzimmer gesehen zu haben glaubte, immer noch etwas erschüttert zu sein schien, weigerte sich zu folgen. James meinte, dass das Geheimnis des üblen Geruchs vielleicht im Keller zu finden sei, und Mandy stimmte ihm zu. Also stiegen die beiden mit ihren Taschenlampen die Treppe hinunter und hofften, das Geheimnis zu lösen.
Die Treppe war alt und ächzte bei jedem Schritt, den Mandy und James machten. Die Holzbretter waren alt, aber sie schienen nie nachgeben zu wollen.
Weiter in den Keller gehen
Die Treppe schien an sich schon sicher genug zu sein, aber sowohl Mandy als auch James konzentrierten sich auf das, was vor ihnen und nicht unter ihnen lag, während sie hinunterstiegen. Kurz vor der letzten Stufe stolperte James und fiel hin, wobei seine Taschenlampe auf den Boden fiel. Zum Glück ging es ihm gut, und Mandy half ihm schnell auf. Er schnappte sich seine Taschenlampe und leuchtete mit ihr auf die Kellerwand direkt vor ihnen.
An der Wand standen große Fässer, die aussahen, als hätten sie früher Wein gelagert. Der Keller selbst war groß, und an anderer Stelle waren alle möglichen Dinge übereinander gestapelt.
Ein seltsames, einsames Gefühl
Als das Paar seine Taschenlampe auf andere Teile des Kellers richtete, fanden sie alte Stühle, Fotos, Truhen und Dokumente. Mandy ging direkt zu den alten Fotos und begann sich umzusehen. Es schien, als hätte die Frau, die früher in dem Haus gewohnt hatte, den Keller als Lagerraum genutzt. Beim Durchsehen der Fotos konnte Mandy sich jedoch eines Gefühls der Einsamkeit und Isolation nicht erwehren. Sie blickte zurück in das Leben einer völlig fremden Person.
Doch diese Fremde hatte einst jahrzehntelang in demselben Haus gelebt und wahrscheinlich viele der gleichen Erinnerungen gemacht, die Mandy und James vorhatten.
Die Aufmerksamkeit des Paares richtet sich auf die Luke
Nachdem sie eine Weile herumgestöbert hatte, dachte Mandy an die Luke in der Küche. Sie dachte, dass der Schlüssel irgendwo hier unten im Keller sein könnte. Die beiden durchstöberten Papiere und durchsuchten alle Regale, so gut sie konnten, aber es war wie die Suche nach einer Nadel im Heuhaufen. Es gab einfach zu viele Orte, an denen man einen alten Schlüssel im Keller verstecken konnte.
Gerade als sie aufgeben wollten, erregte etwas in einem der Regale James' Aufmerksamkeit. Es war nicht gerade ein Schlüssel, aber es war das Nächstbeste.
Einbruch in die Luke
Auf dem Regal im Keller fand James ein Brecheisen. Wenn sie die Luke in der Küche nicht aufschließen konnten, konnte er vielleicht den Riegel knacken und sie konnten einsteigen. Nachdem er in die Küche zurückgekehrt war und ein wenig Hebelkraft gefunden hatte, gelang es James, den Riegel zu knacken, und die beiden stiegen wieder eine knarrende Treppe hinunter. Genau wie im Keller sah die Luke aus, als ob sie als Lagerraum benutzt worden war.
Es gab alte Einmachgläser, die mit wer weiß was gefüllt waren, und einige älter aussehende Dosen. Mandy bemerkte eine Dose in einem der Regale, griff schnell danach und begann, den Deckel zu öffnen.
Artefakte im Keller
Als Mandy den Deckel der Schachtel anhob, fand sie etwas, das wie altes Papier aussah. Es lag schon eine Weile dort, deshalb war es vergilbt, aber sie leuchtete mit ihrer Taschenlampe auf das Papier und konnte etwas erkennen, das wie ein Rezept aussah. Der Rest der Papiere enthielt dasselbe. Hier musste die Vorbesitzerin ihre Rezepte aufbewahrt haben, als sie noch Eigentümerin des Hauses war.
So wie es aussah, stellte das Paar fest, dass sich die Luke eigentlich in der Speisekammer befand und nicht in der Tür, durch die offensichtlich der Keller zugänglich war. Es schien ein merkwürdiges Merkmal zu sein, aber es war ein altes Haus.
Blaupausen für das Zuhause
In der Vorratskammer befand sich fast alles, was man in einer Vorratskammer erwartet, auch wenn das Verfallsdatum schon ein wenig überschritten war. James schnappte sich das aufgerollte Papier und rollte es auf, so dass es wie ein Bauplan aussah. Das mussten die ursprünglichen Baupläne für das Haus gewesen sein. Sein Gehirn begann, Verbindungen zwischen dem Grundriss, an den er sich in der letzten Woche gewöhnt hatte, und den Linien auf dem Papier herzustellen.
Unten auf dem Papier stand das Datum 1887, das Jahr, in dem das Haus gebaut wurde. James vermutete, dass dies wahrscheinlich die ursprünglichen Baupläne für das Haus waren.
Die alten Papiere zurückbringen
Die Erkundung der Räume hatte Spaß gemacht, aber die beiden waren es leid, im Dunkeln zu stöbern, und der Staub schien überall zu sein. Sie beschlossen, für heute Schluss zu machen und den Papierkram aus der Speisekammer wieder mit nach oben zu nehmen. Es war fast Zeit für das Abendessen, also konnten sie vielleicht nach dem Essen zu der Kiste und den Bauplänen zurückkehren, die sie auf den Tisch in der Küche stellten.
Der Plan war, die Papiere noch am selben Abend durchzugehen, aber dann passierte etwas, das die Aufmerksamkeit des Paares in dieser Nacht stark in Anspruch nahm und das Geheimnis des Geruchs vertiefte.
Über die Ereignisse des Tages nachdenken
Kurz nachdem sie mit dem Abendessen begonnen hatte, dachte Mandy an alles, was das Paar an diesem Tag entdeckt hatte. Der Makler hatte es versäumt, sowohl die Speisekammer als auch den Keller zu erwähnen, dachte sie. Wenn man bedenkt, dass sich die Speisekammer unter einer Luke in der Küche befand, ist dieser Teil verständlich, aber wie kann man vergessen zu erwähnen, dass das Haus, das man vorstellt, einen ganzen Keller hat? Mandy begann sich zu fragen, worauf sie und James sich da eingelassen hatten.
Es gab nicht nur zwei geheime Räume in dem Haus, sondern sie waren mit alten Sachen gefüllt, und dann war da noch dieser seltsame Geruch, den sie nicht herausfinden konnten.
Pfadfinder beginnt zu heulen
Während Mandy alles im Kopf durchging, stieß Scout in einem anderen Raum des Hauses ein Heulen aus. Zuerst erschreckte es sie. Dann dachte sie, dass es das war. Scout hatte sich noch nie so benommen. In ihrer alten Wohnung bellte er nicht einfach an irgendeiner Ecke der Wand. Bis jetzt hatte er noch nicht einmal geheult. Mandy stellte den Herd auf niedrige Stufe und drehte sich um, um nach Scout zu sehen.
Er war schon den ganzen Tag nervös, und jetzt wurde ihr klar, dass sie es auch war. Als Mandy sich umdrehte und vom Herd weggehen wollte, schlug ihr der Geruch entgegen.
Der Geruch kommt zurück, während Mandy das Abendessen zubereitet - aber die Heizung ist diesmal nicht an
Mandy rief nach James, der im Badezimmer unter der Dusche stand. Nach ein paar Rufen kam er in ein Handtuch gewickelt die Treppe herunter und Mandy fragte ihn, ob er die Heizung aufgedreht habe. Er wusste, warum sie gefragt hatte. Er konnte den Geruch schon riechen, als er die Treppe herunterkam, aber er sagte, dass er die Heizung nicht angefasst hatte. Die beiden starrten sich einen Moment lang an, während Scout im Hintergrund heulte.
Der Geruch, der aufstieg, ohne dass die Heizung eingeschaltet war, war eine völlig neue Entwicklung, die den neuen Hausbesitzern nicht gefiel. Sie brauchten ein paar Antworten.
Zeit, den Immobilienmakler anzurufen
Sie wollten den Makler nicht belästigen und es war schon etwas spät, aber sie waren beide besorgt. Nicht nur, dass von irgendwo im Haus ein seltsamer Geruch ausging, sie wollten auch wissen, was kaputt war, damit sie es reparieren lassen konnten. Glücklicherweise antwortete die Maklerin, aber sie sagte ihnen, dass die Zentralheizung vor dem Verkauf des Hauses ausgetauscht worden war.
Sie sagte auch, dass die Wohnung vor ihrem Einzug professionell gereinigt wurde. Die Immobilienmaklerin fügte hinzu, dass die Rechnungen für alle Heizungsarbeiten im Küchenschrank aufbewahrt wurden.
Die Rechnungen finden und denken, dass es Geister sein könnten
Nachdem sie mit dem Immobilienmakler telefoniert hatten, beeilten sich James und Mandy, im Schrank nach den Rechnungen zu suchen. Es dauerte nicht lange, bis sie sie fanden, und genau wie der Makler gesagt hatte, wiesen sie alle Arbeiten für die neue Heizung aus. Aber wenn die Zentralheizung ausgetauscht worden war, woher kam dann der seltsame Geruch? Das trug wenig dazu bei, ihre Befürchtungen zu zerstreuen, und ihre Gedanken waren ganz woanders.
James und Mandy waren beide ziemlich bodenständige Menschen. Sie glaubten nicht an Gespenster oder Geister oder irgendetwas in der Art, aber ihre Gedanken konnten nicht anders, als in diese Richtung abzudriften.
Spannungen kochen über
Alles, was sie jetzt noch tun konnten, war, das Abendessen fertig zu kochen und zu versuchen, es in Ruhe zu essen. Sie gingen in einen anderen Raum des Hauses, aber der Geruch war immer noch da und die Spannung wuchs, da der Geruch sowohl in ihrem Hinterkopf als auch direkt vor ihren Augen war. Schließlich kochte die Stimmung über und James rief: "Verdammt, ich muss herausfinden, was hier los ist."
Mandy war zu diesem Zeitpunkt auch schon müde von allem. Sie hatten gerade ein neues Haus gekauft. Das sollte einer der glücklichsten Momente in ihrem Leben sein, aber das war es nicht.
Das Paar versucht, die Situation einzuschätzen
Nachdem James geschrien hatte, versuchte Mandy, ihn ein wenig zu beruhigen und sagte ihm, dass sich alles klären würde. Sie sagte, sie sollten einfach versuchen, den Rest des Tages zu überstehen, und morgen könnten sie wieder herausfinden, woher der Geruch kam. Jetzt schienen alle nervös zu sein, nicht nur das Paar. Scout hatte aufgehört zu heulen, aber er war offensichtlich genauso angespannt wie Mandy und James.
Das Paar versuchte einzuschlafen, aber ihre Gedanken rasten, was es schwer machte, sich zu entspannen. Der einzige Trost, den sie fanden, war der Gedanke, dass sie dem Problem morgen endlich auf den Grund gehen könnten.
Mandy wacht mitten in der Nacht auf
Die beiden schafften es schließlich, einzuschlafen, aber Mandy wachte irgendwann spät in der Nacht auf. Als sie aufwachte, war James nirgends zu finden. Sie rief leise nach ihm, bekam aber keine Antwort, also stieg sie widerwillig aus dem Bett, um nach ihm zu suchen. Das Haus war dunkel, aber sie hörte ein Geräusch aus dem ersten Stock, also ging sie die Treppe hinunter.
Dort fand sie James, der im Wohnzimmer Lufterfrischer versprühte. Er war aufgestanden und konnte nicht aufhören, über den Geruch nachzudenken. Nach etwa einer Minute gelang es ihr, ihn zu überreden, wieder ins Bett zu gehen.
Der Morgen danach
Sie wachten beide ziemlich früh auf, nicht weil sie ausgeruht waren, sondern weil es ihnen schwer fiel, zu schlafen. Keiner von ihnen sah aus, als hätten sie gut geschlafen, und James wusste das. Er wusste auch, dass er etwas tun musste, um Mandy ihre Probleme und die harte Nacht vergessen zu lassen, die sie hatten. Schließlich sollten sie das Leben als neue Hausbesitzer genießen.
Seine Knochen schmerzten von dem Sturz und dem Herumwühlen am Vortag, aber schließlich zwang er sich, aus dem Bett aufzustehen und die Treppe hinunter ins Wohnzimmer zu gehen.
Blick durch die Box
Am Morgen war es etwas kühl und sie mussten ohne Heizung schlafen, also beschloss James, dass es schön wäre, wenn er ein Feuer im Kamin anzünden würde. Er holte etwas Holz von draußen und es dauerte nicht lange, bis sie ein knisterndes Feuer hatten, das fast den ganzen Raum wärmte. Dann holte er die Kiste und die Baupläne, die sie in der Speisekammer gefunden hatten, und begann, sie durchzusehen.
Sie wühlten sich durch die Rezepte und richteten ihre Aufmerksamkeit auf die Original-Baupläne des Hauses. Doch schon kurz nachdem sie sich die Pläne angesehen hatten, bemerkten sie etwas Seltsames an ihnen.
Vergleich der Entwürfe
Glücklicherweise hatte der Immobilienmakler dem Paar eine Kopie der Baupläne des Hauses gegeben. Aber als sie die beiden verglichen, stellten sie fest, dass einige Dinge nicht mit dem Original übereinstimmten. Wie kann das sein, dachten sie? Es war möglich, dass das Haus im Laufe der Jahre renoviert worden war. Schließlich war es ein altes Haus und die Räume könnten verändert worden sein.
Das machte zwar Sinn, aber sie konnten nicht lange über diese Möglichkeiten nachdenken, denn kurz nachdem sie die Unterschiede in den Plänen bemerkt hatten, fing Scout wieder an zu bellen.
Der Versuch, ihnen etwas zu sagen
Scout bellte an der gleichen Ecke, an der er schon immer gebellt hatte, seit sie in das Haus eingezogen waren. Zuerst hat das Paar es einfach abgetan. Scouts Verhalten war zwar seltsam, aber sie konnten an dieser Ecke nichts Seltsames entdecken. Doch jetzt schien es, als wollte Scout ihnen etwas sagen. Zu diesem Zeitpunkt waren sie bereit, alles zu versuchen, wenn es zu einer Erleichterung führte.
James und Mandy waren nun offen für die Idee, dass Scout vielleicht nicht so verrückt war, wie sie dachten, und dass er vielleicht etwas wusste, was sie nicht wussten.
Ein Luftloch unter dem Teppich
Als James sich der Ecke näherte, schaute Scout kurz zu ihm hoch und dann wieder hinunter in Richtung der Ecke. James bemerkte, dass er nicht gerade in Richtung der Wand bellte, sondern eher in Richtung des Bodens. Also tastete er den Teppichboden ab und bemerkte eine kleine Ausbuchtung an der Stelle, wo die Ecke war. Er schnappte sich ein Teppichmesser, schnitt in den Teppich und zog ihn zurück, um einen Luftschacht darunter freizulegen. Er und Mandy gingen zurück zu den Bauplänen.
Der Lüftungsschacht war in den Originalplänen aus dem späten 19. Jahrhundert enthalten, aber auf den Plänen, die der Makler ihnen gegeben hatte, fehlte er auf mysteriöse Weise. Das Paar war sich einig, dass das seltsam war.
Ins Innere des Ventils gelangen
Im Gegensatz zu den anderen Lüftungsöffnungen im Haus sah diese nicht so aus, als wäre sie jemals ausgetauscht worden. Die anderen Schächte waren noch glänzend und weiß, als wären sie erst kürzlich installiert worden. Dieser hier war braun und verrostet. James konnte die Lüftungsschlitze drehen, aber die Schrauben waren ausgerissen, sodass keiner seiner Schraubenzieher funktionierte. Nachdem er versucht hatte, die Lüftungsschlitze aufzuhebeln, griff James zu schwereren Werkzeugen.
Er versuchte es mit einem Meißel, der sich als vielversprechend erwies, dann aber scheiterte. Dann ging er zum Brecheisen über, aber es erwies sich schnell als zu groß, um eine Hebelwirkung zu erzielen.
Mandy fängt an, sich Sorgen zu machen
Während James versuchte, die Entlüftung mit allen Mitteln zu öffnen, lehnte sich Mandy zurück und sah zu. James war schweißgebadet und schien wie besessen davon zu sein, die Entlüftung zu öffnen. Sie machte sich langsam Sorgen. Nach ein oder zwei Stunden versuchte Mandy, ihn davon abzubringen, den Schlot zu öffnen. James hatte keine Fortschritte gemacht und es war jetzt klar, dass es mehr schadete als half.
Sie ging auf James zu und schlug sanft vor, dass sie sich vielleicht erst einmal keine Sorgen machen sollten. Sie könnten jemanden anrufen und morgen früh endlich der Sache auf den Grund gehen. James lenkte schließlich ein.
Eine weitere Nacht überstehen
Nachdem James zugestimmt hatte, versuchten die beiden, das Beste aus dem Rest des Tages zu machen. Der Tag verlief größtenteils ohne Zwischenfälle, aber als der Abend langsam näher rückte und es dunkler wurde, nahmen die Sorgen darüber, eine weitere Nacht im Haus zu verbringen, mehr Raum in ihren Gedanken ein. Sie konnten beide sehen, dass der andere ein bisschen Angst hatte, ins Bett zu gehen. Schließlich schliefen sie ein, aber wieder einmal weckte etwas Mandy mitten in der Nacht auf.
Als sie aufwachte, sah sie James nicht neben sich liegen. Schnell sprang sie aus dem Bett und rannte die Treppe hinunter. Dort fand sie ihn mitten in der Nacht schweißgebadet vor, als er versuchte, den Lüftungsschacht aufzuhebeln.
Der nächste Tag
Nach einer Weile schaffte sie es schließlich, ihn wieder ins Bett zu bekommen. Am nächsten Tag rief James an, um sich zu erkundigen, wann der Handwerker das Haus erreichen würde. Es dauerte nicht lange, bis er kam, und das Paar konnte endlich aufatmen. Sie hatten das Gefühl, dass sie dem seltsamen Geruch endlich auf den Grund gehen und hoffentlich ihr neues Zuhause genießen konnten.
Mit den richtigen Werkzeugen dauerte es nicht lange, die Entlüftungsöffnung zu öffnen, die zu diesem Zeitpunkt noch schlimmer aussah als zuvor, weil James sie aufgeschnitten hatte, um sie zu öffnen.
Wie aus einem Horrorfilm
Als sich der Schacht endlich öffnete und der Techniker hineinleuchtete, waren alle sprachlos. Darin fanden sie verschiedene Gläser in unterschiedlichen Größen, in denen sich Knochen und Organe befanden. Glücklicherweise sah nichts davon menschlich aus. Stattdessen waren es die Körper und Organe von Tieren, die vor wer weiß wie langer Zeit gequält worden waren. Und da war wieder dieser Geruch, aber diesmal wussten sie, woher er kam.
Das Paar war verständlicherweise entsetzt über die Entdeckung, aber der Mechaniker beruhigte sie, dass es sich nicht um eine so grausame und seltsame Szene handelte, wie sie vielleicht zuerst dachten.
Eine alte regionale Tradition
Der Mechaniker versicherte ihnen, dass dies nicht so ungewöhnlich sei, wie sie vielleicht dachten, und dass sie immer wieder ähnliche Gegenstände in älteren Häusern aus der viktorianischen Zeit finden. Offenbar gab es in diesem Bundesstaat früher eine Tradition, bei der man Tierteile verwendete, um Menschen zu heilen. Sie wurde Powwow genannt und es sah so aus, als hätte die Besitzerin des Hauses sie praktiziert, bevor sie verstarb.
Der Mechaniker bot an, alle Gläser loszuwerden, woraufhin das Paar schnell den Kopf schüttelte. Endlich konnten sie ihr Leben in Ruhe weiterführen, aber der Gedanke an die alte Frau erinnerte sie daran, das Leben zu genießen, solange sie es noch konnten.